Het prentenboek ‘Klein Konijn is ziek’ was haar debuut in 1997. Ze studeerde toen nog aan de kunstacademie. Inmiddels zijn er meer dan honderd kinderboeken verschenen waarvoor Marijke ten Cate de illustraties mocht maken. Door de jaren heen heeft ze een vriendelijke, kleurrijke stijl ontwikkeld die vooral jonge kinderen erg aanspreekt. Voor één van haar eerste prentenboeken ‘Altijd Tijger’ ontving ze een Vlag en Wimpel van de Penseeljury.

Naast het ontwikkelen van concepten voor prentenboeken maakt ze ook illustraties voor andere toepassingen zoals huisstijlen en karakterontwerp. Regelmatig bezoekt ze scholen en bibliotheken met workshops en theatervoorstellingen. Af en toe werkt ze aan ‘eigen’ beeldende projecten waarin ze zoekt naar nieuwe vormen en manieren van werken.