Waar gaat het boek over?

Frankrijk, 1680. Madeleine Clavell en haar gezin behoren tot de gegoede Franse adel maar zijn ook Hugenoten, en dat is in de tijd van Zonnekoning Louis XIV heel gevaarlijk. Onder het bewind van de katholieke Louis XIV wordt de vervolging van de protestanten steeds feller en meedogenlozer. Madeleine Clavell, die aan het hof is opgegroeid, vertrouwt erop dat de Zonnekoning haar en haar gezin met rust zal laten. Wanneer de soldaten van de koning echter ook in het landhuis van de familie Clavell trekken, ziet Madeleine nog maar één uitweg. Ze reist naar het hof in Versailles om bij de koning zelf te pleiten voor haar vrijheid en haar leven. Maar tot haar verrassing doet ook de koning een beroep op hun gezamenlijke verleden en vraagt Madeleine in ruil voor haar vrijheid een prijs die veel hoger is dan ze kan betalen.